Le London Eye : histoire, secrets et astuces pour réserver au meilleur prix
Le London Eye n’est pas seulement une grande roue. C’est devenu l’un des symboles les plus reconnaissables de Londres — un monument moderne qui s’est imposé comme un incontournable de la capitale britannique.
Voici son histoire, ses faits insolites, et surtout les meilleurs conseils pour réserver vos billets au prix le plus avantageux.
Une histoire étonnamment récente… et audacieuse
Le London Eye a été imaginé pour célébrer l’arrivée de l’an 2000. Conçue par le couple d’architectes David Marks et Julia Barfield, la roue devait à l’origine être temporaire, installée pour seulement cinq ans.
Mais son succès a été immédiat : des millions de visiteurs dans les premiers mois, et un coup de foudre général des Londoniens pour cette silhouette futuriste qui complète parfaitement l’horizon londonien.
Résultat : la roue est restée. Et est devenue l’attraction payante la plus visitée du Royaume-Uni.
⚙️ Caractéristiques impressionnantes
- Hauteur : 135 mètres (à sa création, la plus haute roue du monde).
- Poids total : plus de 1 700 tonnes.
- 32 capsules : une pour chaque borough londonien.
- Chaque capsule peut accueillir 28 personnes.
- Un tour complet dure environ 30 minutes, dans un silence fluide grâce à un système de rotation ultra stable.
🤫 Faits insolites que peu de gens connaissent
1. Une roue… montée sur l’eau
La structure a d’abord été assemblée à l’horizontale sur la Tamise, puis hissée lentement en position verticale. Une prouesse d’ingénierie.
2. Le numéro 13 n’existe pas
Les capsules portent les numéros de 1 à 33… mais la capsule 13 a été supprimée pour éviter tout mauvais présage.
La capsule “14” est donc en réalité… la 13e.
3. Une vitesse plus lente qu’une tortue
La roue tourne tellement doucement (0,9 km/h) qu’elle ne s’arrête jamais pour embarquer les visiteurs.
Fun fact : un humain peut marcher plus vite qu’elle ne tourne.
4. Elle a survécu à plusieurs menaces de démolition
À la fin de son contrat initial, plusieurs projets voulaient remplacer la roue par une attraction plus futuriste. Mais la population et les entreprises locales ont signé des pétitions massives pour la sauver.
5. Les mariages dans les capsules
Il est possible de privatiser une capsule pour un mariage, avec officiant, champagne… et vue à 360° sur Londres.
Plusieurs couples se sont même fiancés pendant un feu d’artifice.
📅 Comment réserver au meilleur prix ? Les astuces
1. Réserver en ligne à l’avance
Sur place, les prix grimpent.
En ligne, on obtient souvent 10 à 20% de réduction, surtout en semaine.
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2. Choisir des créneaux “creux”
Les moments les moins chers et les moins fréquentés :
- Matinée (avant 11h)
- En soirée hors saison (après 18h)
- De novembre à février (hors fêtes)
Évite absolument :
- Les week-ends
- Les vacances scolaires UK
- Les beaux jours de printemps
3. Prendre un billet combiné
C’est LA meilleure astuce pour les familles :
Le London Eye propose des packs avec :
- Le musée Madame Tussauds
- Le SEA LIFE Aquarium
- Le London Dungeon
- Shrek’s Adventure
On économise souvent 30 à 40% par rapport à des billets séparés.
4. Utiliser les passes touristiques
Le London Eye est inclus dans plusieurs pass :
- London Explorer Pass
- London Pass
- Merlin Annual Pass
Si vous faites 2 ou 3 attractions dans la journée, c’est rentable.
5. Choisir la météo… intelligemment
La vue dépend totalement du ciel !
Pour profiter au maximum :
- Ouvrez le site MetOffice le matin
- Repérez les créneaux de “precipitation 0%”
- Réservez un créneau proche
Même une légère pluie peut réduire la visibilité.
Le London Eye, une expérience inoubliable
De là-haut, Londres se dévoile totalement :
Big Ben, Westminster, Buckingham, Saint-Paul, the Shard, la Tamise, Waterloo, tout y est.
À la tombée de la nuit, la ville s’illumine — c’est magique.
Et pour ceux qui aiment les expériences hors du commun, il existe :
- Capsules privatisées
- Capsules champagne
- Capsules dégustation
- Tours nocturnes
- Événements spéciaux (feux d’artifice du Nouvel An)
Conseil d’expert :
Les meilleures photos se prennent :
- À l’entrée de la capsule
- Côté Tamise
- Au moment où vous êtes au sommet (≈ minute 14)
- En soirée dans les tons bleus/violets de l’heure bleue
Évite le contre-jour face à Big Ben le matin.